Walt Disney hiện là một trong những tập đoàn truyền thông và giải trí lớn nhất thế giới. Đứng sau đế chế truyền thông khổng lồ đó, gia đình Disney lại khá kín tiếng và hầu hết thành viên không tham gia vào hoạt động kinh doanh của công ty.
Tuổi thơ của Walt Disney
Walt Disney sinh năm 1901 tại Chicago, Illinois, Mỹ. Ông là con thứ 4 trong gia đình có bố là nông dân, thợ mộc và thầu xây dựng người Canada gốc Ireland, còn mẹ – người gốc Đức – là giáo viên trường công. Năm Walt 4 tuổi, gia đình Disney chuyển đến Marceline, Missouri. Từ khi còn học trung học, Walt Disney đã mong muốn trở thành một họa sĩ truyện tranh. Ông tham gia các lớp học nghệ thuật ngoại khóa tại Học viện Mỹ thuật Chicago.
Tuổi thơ của ông gắn liền với những trận đòn dã man từ người cha nghiện ngập và cờ bạc, chính vì điều này đã làm ảnh hưởng không nhỏ đến bản chất cũng như cá tính của Walt Disney khi trưởng thành.
Những thói xấu của người cha đã khiến gia đình Walt Disney rơi vào tình trạng túng quẫn buộc phải bán căn nhà ở Chicago và dọn đến một nông trại ở giữa miền tây nước Mỹ. Tại nơi đây ông đã nuôi dưỡng tình yêu với ngành tàu hỏa, làm công việc đường sắt, bán đồ ăn nhanh và báo cho khách du lịch.
Ông đã phải tự bươn chải để vượt qua mọi trở ngại trong cuộc sống và từ đôi bàn tay trắng cùng với những nỗ lực phi thường để theo đuổi đam mê, ước mơ của mình.
Walt Disney cùng anh trai trải qua thăng trầm
The Walt Disney Company được thành lập bởi anh em Walt và Roy O. Disney gần một thế kỷ trước. Từ một studio hoạt hình, đến nay Disney đã trở thành một đế chế truyền thông với những công viên giải trí trên toàn cầu. Tuy nhiên, gia đình đứng sau “ông vua hoạt hình” sống khá kín tiếng và không tham gia vào hoạt động của công ty. Dưới đây là những điều ít biết về 3 thế hệ của gia đình Disney.
Người đồng sáng lập Disney, Walt Disney muốn trở thành một họa sĩ vẽ hoạt hình từ phổ thông và ông tham gia các lớp học nghệ thuật ngoại khóa tại Học viện Mỹ thuật Chicago. Sau đó ông làm việc cho một hãng quảng cáo tại Missouri, nơi ông học về hoạt hình rồi mở studio hoạt hình đầu tiên của mình – Laugh-O-Grams, theo thông tin trên website của Walt Disney.
Sau khi bị lừa bán công ty, Walt chuyển tới Hollywood. Năm 1923, Walt Disney cùng anh trai Roy O. Disney thành lập Disney Brothers Cartoon Studio – sau này trở thành Walt Disney Studio. Walt phụ trách hoạt động sáng tạo còn Roy điều hành kinh doanh.
5 năm sau đó, Disney ra mắt bộ phim hoạt hình ngắn đầu tiên “Tàu hơi nước Willy”. Năm 1937, công ty này ra mắt phim dài dầu tiên, “Nàng Bạch Tuyết và Bảy chú lùn” và trở thành bom tấn, đưa Disney từ chỗ nợ nần trở thành công ty trị giá hàng triệu USD.
Năm 1953, Walt bỏ tiền túi mở công ty WED Enterprises – hiện là Walt Disney Imagineering và mở công viên giải trí Disneyland đầu tiên hai năm sau đó. Gần một thập kỷ sau, vào năm 1965, Walt và Roy mở Walt Disney World tại Florida. Cùng năm, Walt ra mắt một trong những dự án quan trọng nhất sự nghiệp của ông “Mary Poppins” – bộ phim nhận được 12 đề cử Academy.
Thời điểm đó, Walt Disney trở thành một hệ sinh thái giải trí với phim điện ảnh, phim truyền hình và công viên giải trí.
Hiện Disney là một trong những công ty truyền thông lớn nhất thế giới. Dựa trên doanh thu và lợi nhuận 3 năm qua của Disney, GOBankingRates ước tính công ty này trị giá gần 130 tỷ USD. Tháng 3/2019, Disney thâu tóm mảng giải trí của Fox với giá 71 tỷ USD nhằm cạnh tranh với các công ty công nghệ như Amazon và Netflix.
Walt Disney cũng đang trong quá trình thực hiện thương vụ thâu tóm dịch vụ phát video trực tuyến Hulu. Theo Forbes, Disney có 4 mảng kinh doanh chính: truyền thông; công viên và khu nghỉ dưỡng; giải trí; và truyền thông tương tác, sản phẩm.
Những đều ít ai biết về gia đình Walt Disney
Đứng sau công ty trị giá trăm tỷ USD nhưng gia đình Disney lại khá kín tiếng và ít ai biết về tài sản của gia đình này. Walt được mô tả là “người đàn ông của gia đình” khi luôn cố gắng mang đến cuộc sống bình thường cho gia đình mình.
Năm 1925, Walt Disney kết hôn với Lillian Bounds, một thợ vẽ tại studio. 8 năm sau đó, họ đón con gái đầu lòng Diane, rồi sau đó nhận nuôi con gái Sharon. Dù bận rộn, Walt thường tự lái xe đưa các con tới trường mỗi ngày và hiếm khi mang công việc về nhà. Ông qua đời vào năm 1966 vì ung thư phổi, để lại gia sản gồm các quỹ tín thác và tổ chức gia đình cho con cháu.
Walt và Lillian sống chủ yếu tại hai căn nhà ở bang California. Căn nhà chính nằm ở Holmby Hills, Los Angeles trị giá 8,5 triệu USD trước khi được bán đi vào năm 1988. Họ cũng sở hữu một căn nhà nghỉ dưỡng cuối tuần tại Palm Springs, được rao bán với giá gần 900.000 USD vào năm 2016. Ảnh: Google Maps.
Diane, con gái cả của Walt, kết hôn với Ronald Miller vào năm 1954 và có 7 người con, Chris, Joanna, Tamara, Jennifer, Walt, Ron Jr. và Patrick. Kín tiếng về tài sản của gia đình, Diane cũng cho các con sống cuộc sống bình thường giống cha mình.
Con gái lớn của Walt, Diane, kết hôn với Ronald Miller vào năm 1954 và có 7 người con. “Chúng tôi có một cuộc sống đơn giản, truyền thống như nhiều gia đình bình thường khác”, Chris – con của bà Diane chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn. Năm 2013, bà Diane qua đời ở tuổi 79.
Trong khi đó, người con nuôi của Walt, Sharon, cũng nhận nuôi một đứa con, Victoria, với người chồng đầu Robert Brown và có một cặp sinh đôi, Brad và Michelle, với người chồng thứ hai Bill Lund. Cũng giống chị gái mình, Sharon sống kín tiếng và cố gắng giữ các con tránh xa khỏi hào quang của Disney. Năm 1993, bà qua đời vì ung thư vú ở tuổi 56.
Con gái bà, Michelle – một người thất nghiệp, sở hữu 3 căn nhà và dành phần lớn thời gian tại Newport Beach, California. Trong khi đó, Victoria có cuộc sống xa xỉ và nổi loạn. Tài sản của của Victoria được trao cho Brad và Michelle sau khi cô qua đời vào năm 2002 vì bệnh tật.
Hai người con sinh đôi của Sharon sau này lao vào cuộc chiến kéo dài nhiều năm liên quan tới quỹ tín thác trị giá 400 triệu USD dành cho họ. Theo di chúc, họ được hưởng một khoản tiền mỗi năm và nhận một khoản lớn khi 35, 40 và 45 tuổi. Tuy nhiên, những người được ủy thác lại chỉ giải ngân cho Michelle và giữ lại phần của Brad.
Michelle và người được uỷ thác cho rằng Brad không có khả năng quản lý tài chính bởi mắc chứng “thiểu năng nhận thức kinh niên” và rằng Bill Lund, cha của họ, đã lợi dụng điều này để lấy tiền của Brad, theo NBC News. Trong khi đó, Bill tố cáo những người được ủy thác đã thao túng Michelle. Vụ việc được đưa ra tòa và phía được ủy thác giành phần thắng.
Trong khi đó, người đồng sáng lập Disney, Roy O. và vợ Edna Francis, có một con trai Roy E. Disney – người sau này trở thành giám đốc cấp cao tại The Walt Disney Company. Vào những năm 1980, khi Roy E là CEO của Disney, giá cổ phiếu của công ty này tăng mạnh, giúp tài sản của gia đình tăng gấp 50 lần. Ông có 4 người con gồm Susan, Roy P., Tim, và Abigail.
Năm 2003, Roy E. tuyên bố chuẩn bị bán 7,5 triệu cổ phần tại Disney – tương đương 43% tổng cổ phần của ông tại công ty. Ông qua đời vì ung thư dạ dày vào năm 2009.
Vào những năm 20 tuổi, con gái của Roy E., Abigail, cảm thấy không thoải mái vì sự giàu có của gia đình. Cô từng chia sẻ rằng cảm thấy xấu hổ vì sự giàu có của gia đình và thấy “mặc cảm trước những người thực sự kiếm tiền bằng đôi tay của mình”.
“Chúng tôi đã từ những người trung lưu với cuộc sống thoải mái bất ngờ chuyển sang cuộc sống với máy bay riêng của cha”, Abigail chia sẻ. “Đó là khi tôi cảm thấy cha mình thực sự lạc lối”. Abigail là nhà làm phim tài liệu, sáng lập Fork Films – hãng phim tập trung vào các vấn đề xã hội quốc tế.
Trong một cuộc phỏng vấn, anh trai của Abigail, Roy P., cho biết Walt và Roy O. nắm giữ khoảng 20% cổ phần tại Disney. Hiện nay, gia đình Disney chỉ còn sở hữu chưa đến 3% cổ phần công ty. Còn anh trai khác của Abigail, Tim, là một nhà biên kịch sở hữu khối bất động sản khổng lồ. Chị gái bà, Susan, cũng sở hữu nhiều bất động sản và nhà hàng trị giá hàng chục triệu USD.
Sự đoàn kết đã không còn như thời của Walt Disney và Roy O
Dù Walt và Roy O. luôn cố gắng giữ cho gia đình hòa thuận, nhưng các con cháu của họ được cho là chưa bao giờ thân thiết và thậm chí còn xa cách hơn sau khi Roy O. qua đời năm 1971. Ron, chồng của Diane và là con rể của Walt, trở thành thành CEO của Disney vào đầu những năm 1980. Nhưng tới 1984, Roy E. đã sa thải ông thay thế bởi một người khác.
Động thái này khiến hai gia đình chia rẽ sâu sắc hơn nhưng sau đó là làm lành trở lại. Roy E. là người thừa kế duy nhất của gia đình Disney tham gia điều hành công ty bởi Walt luôn cố gắng để các con cháu mình tránh xa hoạt động kinh doanh của công ty. Dù Diane không tham gia vào các vấn đề kinh doanh của công ty, bà cố gắng để lưu giữ di sản của cha bằng việc thành lập Bảo tàng Gia đình Disney.
Hầu hết thành viên trong gia đình Disney đều không tham gia hoạt động kinh doanh, mà chủ yếu dành tiền bạc và thời gian cho các hoạt động từ thiện với tổng số tiền quyên góp lên tới hàng trăm triệu USD.
Tổng hợp
